¿Qué le hace el cristal al cerebro y al cuerpo?

Hay familias que comienzan a notar pequeños cambios.

La persona duerme cada vez menos.

Habla demasiado o parece tener una energía que antes no tenía.

Está irritable.

Deja de comer normalmente.

Se vuelve desconfiada.

Tiene cambios repentinos de humor.

Parece distraída o tiene problemas para recordar cosas.

En algunos casos comienza a decir que alguien la está siguiendo, que quieren hacerle daño o que escucha o ve cosas que los demás no perciben.

Entonces aparece una pregunta muy común:

“¿Qué le está pasando? Ya no parece la misma persona.”

Cuando existe consumo de cristal, muchos de estos cambios pueden estar relacionados con los efectos de la metanfetamina sobre el sistema nervioso central.

Comprender qué ocurre en el cerebro y en el cuerpo permite mirar el problema de una manera diferente.

No se trata solamente de una persona que “se está comportando mal”.

Existe una sustancia que puede estar alterando diferentes funciones del organismo.

¿QUÉ PASA EN EL CEREBRO CUANDO UNA PERSONA CONSUME CRISTAL?

El cristal es el nombre común que se utiliza para referirse a la metanfetamina, un estimulante potente del sistema nervioso central.

La metanfetamina puede producir una intensa activación del cerebro y del organismo.

Uno de los sistemas afectados es el relacionado con la dopamina, un neurotransmisor que participa, entre otras funciones, en la motivación, la recompensa, el aprendizaje y el movimiento.

Por eso algunas personas pueden experimentar inicialmente mayor energía, alerta o sensación de bienestar.

Pero el problema aparece cuando esta estimulación se repite.

El cerebro tiene que adaptarse a una situación que no es normal para su funcionamiento.

Con el consumo repetido pueden aparecer cambios relacionados con:

• El sueño
• El estado de ánimo
• La atención
• La memoria
• La toma de decisiones
• El control de impulsos
• La percepción de lo que ocurre alrededor

Por eso los efectos del cristal no se limitan al momento en que la persona está consumiendo.

Pueden comenzar a afectar diferentes áreas de su vida.

EL CEREBRO NO SOLAMENTE CONTROLA LO QUE PENSAMOS

Cuando hablamos del cerebro, muchas veces pensamos únicamente en los pensamientos.

Pero el cerebro participa en prácticamente todo lo que hacemos.

Regula o interviene en funciones como:

• El sueño
• El apetito
• Las emociones
• La memoria
• La atención
• La percepción
• El movimiento
• La toma de decisiones
• La respuesta al estrés
• El control de los impulsos

Por eso una sustancia que afecta intensamente al sistema nervioso puede terminar manifestándose también en el comportamiento cotidiano.

La familia puede observar cambios que, aparentemente, no tienen relación entre sí.

Por ejemplo:

La persona duerme poco, pierde el apetito, se irrita fácilmente, tiene problemas para concentrarse y comienza a desconfiar de los demás.

Sin embargo, todos esos cambios pueden formar parte de un mismo problema.

¿POR QUÉ EL CRISTAL HACE QUE UNA PERSONA NO DUERMA?

La metanfetamina es un estimulante.

Puede producir un estado de alerta prolongado y disminuir la sensación normal de cansancio.

Por eso una persona que consume cristal puede permanecer despierta durante muchas horas o incluso periodos mucho más prolongados.

Pero permanecer despierto no significa que el organismo no necesite dormir.

El cerebro continúa necesitando descanso.

Cuando la falta de sueño se prolonga pueden aparecer:

• Irritabilidad
• Problemas de concentración
• Dificultades para recordar
• Cambios emocionales
• Confusión
• Mayor ansiedad
• Alteraciones en la percepción

Y aquí puede comenzar un círculo muy difícil:

Consumo → estimulación → falta de sueño → agotamiento → alteraciones emocionales y cognitivas → nuevo consumo.

La familia puede interpretar algunos de estos cambios simplemente como “mal carácter”.

Pero detrás puede existir una combinación de consumo, falta de sueño y alteraciones en el funcionamiento normal del cerebro.

¿QUÉ LE PASA AL CUERPO?

Los efectos del cristal tampoco se quedan en el cerebro.

La metanfetamina puede aumentar la actividad del sistema cardiovascular y producir cambios importantes en el organismo.

Entre los efectos físicos pueden encontrarse:

• Aumento de la frecuencia cardiaca
• Elevación de la presión arterial
• Alteraciones del ritmo cardiaco
• Aumento de la temperatura corporal
• Disminución del apetito
• Insomnio
• Ansiedad y agitación

El consumo de estimulantes también puede aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares graves, incluyendo eventos como accidentes cerebrovasculares.

Por eso no es correcto pensar que el cristal solamente “afecta la mente”.

Afecta al organismo completo.

¿POR QUÉ CAMBIA TANTO EL ESTADO DE ÁNIMO?

Algunas personas pueden experimentar inicialmente sensación de energía, euforia o mayor confianza.

Pero después pueden aparecer irritabilidad, ansiedad, agitación y agotamiento.

Si además la persona lleva mucho tiempo sin dormir, estos cambios pueden intensificarse.

El resultado puede ser una persona que en un momento parece extremadamente activa y posteriormente se encuentra agotada, irritable o emocionalmente desregulada.

La familia puede sentir que está tratando con personas diferentes.

Pero no necesariamente se trata de un cambio permanente de personalidad.

Puede existir una combinación de:

Consumo + estimulación cerebral + falta de sueño + agotamiento + repetición del consumo.

Comprender esto permite observar el problema con mayor claridad.

¿EL CRISTAL PUEDE AFECTAR LA MEMORIA Y LA CONCENTRACIÓN?

Sí.

El consumo prolongado de metanfetamina se ha relacionado con alteraciones en diferentes funciones cognitivas.

La persona puede comenzar a tener dificultades para:

• Concentrarse
• Recordar información
• Organizar actividades
• Tomar decisiones
• Controlar impulsos

Estos cambios pueden comenzar a afectar el trabajo, los estudios, las responsabilidades familiares y las relaciones personales.

Una familia puede pensar:

“Ya no le interesa nada.”

Pero en algunos casos la situación puede ser más compleja.

El funcionamiento cerebral puede estar siendo afectado por el consumo y por los efectos acumulados de la falta de sueño, la estimulación y otros factores asociados.

¿POR QUÉ EL CRISTAL PUEDE HACER QUE UNA PERSONA DESCONFÍE DE TODOS?

Esta es una de las situaciones que más preocupa a las familias.

Una persona puede comenzar a decir:

“Me están siguiendo.”

“Alguien está entrando a mi casa.”

“Me quieren hacer daño.”

“Todos están hablando de mí.”

En algunos casos pueden aparecer paranoia, confusión, alucinaciones o ideas delirantes.

Esto puede ser especialmente difícil para la familia porque la persona puede estar completamente convencida de que lo que percibe es real.

Por eso discutir agresivamente tratando de demostrarle que “está loca” generalmente no ayuda.

Para ella, la experiencia puede sentirse completamente real.

Esta es una de las razones por las que el tema de la percepción es tan importante y se relaciona directamente con nuestro Proyecto 1: “¿Por qué una persona que consume cristal escucha voces?”

¿EL CRISTAL CAMBIA LA PERSONALIDAD?

Esta es una pregunta frecuente.

La respuesta necesita ser cuidadosa.

No todas las personas que consumen cristal presentan exactamente los mismos cambios.

Sin embargo, el consumo puede estar acompañado de cambios importantes en el comportamiento, el estado de ánimo, la percepción y la manera en que una persona responde ante determinadas situaciones.

Por eso una familia puede decir:

“Antes no era así.”

Puede ser cierto que el comportamiento haya cambiado significativamente.

Pero eso no significa necesariamente que la persona haya dejado de ser quien era o que todos esos cambios sean permanentes.

Es importante distinguir entre la persona y los efectos que el consumo puede estar produciendo en ella.

¿TODO DAÑO AL CEREBRO ES PERMANENTE?

Esta es otra pregunta importante.

No sería correcto decir que toda persona que consume cristal queda con un daño cerebral permanente.

Tampoco sería correcto afirmar que el consumo no puede producir consecuencias duraderas.

La evidencia científica muestra que algunos cambios relacionados con el consumo pueden persistir, mientras que determinadas funciones pueden mejorar con la abstinencia prolongada y la recuperación.

Por eso la recuperación no debe verse como una cuestión de todo o nada.

El cerebro es un órgano que puede experimentar cambios y, en determinadas circunstancias, también puede mostrar capacidad de recuperación.

Esto significa que no debemos confundir las consecuencias del consumo con el destino definitivo de una persona.

¿CUÁNDO DEBERÍA PREOCUPARSE UNA FAMILIA?

No es necesario esperar a que ocurra una crisis grave para tomar en serio el problema.

Algunas señales que merecen atención son:

• Cambios importantes en el sueño
• Pérdida significativa del apetito o del peso
• Irritabilidad o agitación frecuentes
• Aislamiento
• Desconfianza extrema
• Problemas de memoria o concentración
• Cambios importantes en el comportamiento
• Problemas en el trabajo o los estudios
• Conflictos familiares constantes
• Percepción de cosas que otras personas no perciben
• Mayor necesidad de consumir
• Intentos fallidos por dejar de consumir
• Continuar consumiendo a pesar de las consecuencias

Una sola señal no permite determinar qué está ocurriendo.

Pero cuando varias aparecen juntas, especialmente si existe consumo de cristal, es recomendable buscar orientación.

¿QUÉ PUEDE HACER UNA FAMILIA?

Lo primero es informarse.

Entender el problema ayuda a dejar de reaccionar únicamente desde el miedo, la desesperación o el enojo.

También es importante:

• Observar los cambios sin ignorarlos.
• Evitar humillar o ridiculizar a la persona.
• No normalizar un consumo que está produciendo consecuencias.
• Evitar discusiones cuando la persona está extremadamente alterada.
• Priorizar la seguridad de todos cuando existe agitación o comportamiento peligroso.
• Buscar orientación profesional y conocer las alternativas disponibles.

Una familia no tiene que resolver sola un problema de esta magnitud.

UNA PERSONA NO ES SOLAMENTE SU CONSUMO

Cuando una persona lleva tiempo consumiendo, la familia puede comenzar a recordar solamente las discusiones, las mentiras, los problemas económicos, las agresiones o las decepciones.

Es comprensible.

Pero detrás del comportamiento también existe una persona.

Una persona que puede estar atravesando un problema que ha ido creciendo con el tiempo.

Comprender los efectos del cristal no significa justificar las conductas dañinas.

Significa entender mejor el problema para poder actuar de manera más inteligente.

El consumo puede cambiar el comportamiento de una persona, pero ese comportamiento no tiene por qué definir toda su historia.

CONOCIENDO NARCONON MÉXICO

Cuando una familia comienza a reconocer que el consumo está afectando la vida de una persona, una de las primeras necesidades es contar con información clara.

En Narconon México, la familia puede recibir información y orientación sobre el programa y conocer una alternativa residencial de recuperación.

El objetivo de esta sección dentro de la Biblioteca Narconon México es que las familias puedan conocer mejor quiénes somos, cómo es nuestro entorno, qué actividades forman parte del programa y cómo pueden obtener información para tomar una decisión responsable.

Esta información debe complementarse siempre con datos reales y autorizados sobre el programa, fotografías reales de las instalaciones, testimonios autorizados y las formas oficiales de contacto.

No se trata de prometer una recuperación.

Se trata de que una familia que está buscando respuestas pueda encontrar información seria y conocer una alternativa.

Referencias: